‘We praten niet óver inwoners, maar mét ze’

Vinkhuizen in beweging 
Neem bijvoorbeeld het Diamantpark in Vinkhuizen. Dat ging een aantal jaar geleden op de schop. De verouderde ijzeren skatebaan eruit, nieuwe sporttoestellen en meer groen erin. Vanachter het bureau waaraan het werd bedacht, is het een ideaal plan om bewoners meer in beweging te krijgen. In de praktijk valt dit echter tegen. Minder mensen dan gehoopt maken gebruik van het vernieuwde Diamantpark.  

De Hanzehogeschool pakt het in Vinkhuizen nu anders aan. Zij vragen aan de inwoners zelf op welke plekken in Vinkhuizen ze het liefst komen. De Jong: ,,Met behulp van een app, die oorspronkelijk is ontwikkeld door de Amerikaanse universiteit Stanford, verzamelen we gegevens. Tijdens een wandeling door de wijk kunnen bewoners mooie en minder mooie beweegplekken op de foto zetten via de app. En deze plek vervolgens beoordelen.” 

Dankzij de app heeft het onderzoeksteam een plattegrond van Vinkhuizen met allemaal groene en rode smileys, inclusief toelichtingen. De groene smileys staan bij plekken waar bewoners graag komen, de rode bij die ze liever vermijden. Het geeft meer inzicht in de inrichting en beweegvriendelijkheid van Vinkhuizen. Hoe aantrekkelijk, veilig en groen is de wijk? Hoe vriendelijk is het voor fietsers, wandelaars en kinderen?   

Creatief door corona 
Even dreigde corona roet in het eten te gooien, maar dankzij een aantal creatieve aanpassingen kreeg het onderzoek in Vinkhuizen een nieuwe wending. Het oorspronkelijke idee was namelijk om bewoners in groepen van twintig man met de app erop uit te sturen. Niet erg corona-proof, wanneer iedereen wordt geacht zoveel mogelijk binnen te blijven.  
Docent-onderzoeker Berry van Holland wandelt daarom zelf, sinds het weer verantwoord is, met een of twee bewoners tegelijkertijd door de wijk. Daardoor weet hij toch de data te verzamelen. Het is dan wel wat arbeidsintensiever, maar het levert anderzijds veel op. Van Holland: ,,Hierdoor kan ik tijdens het wandelen allerlei dingen vragen, over de wijk en het Diamantpark. Dat levert veel meer informatie op dan wanneer we alleen met de app werken. Door deze aanpak bereiken we bovendien mensen die minder mondig zijn en zich voor een groepswandeling of enquête waarschijnlijk niet hadden aangemeld. Oftewel: meer diversiteit, wat de resultaten betrouwbaarder maakt.” 

Maatschappelijke impact bereiken 
Niet alleen vanachter een bureau, maar met de voeten in de klei. Dat deze manier van onderzoek doen de toekomst heeft, mag duidelijk wezen. Onderzoek moet steeds meer een maatschappelijke relevantie en impact hebben. De Jong: ,,We merken dit ook aan de eisen die subsidieverstrekkers stellen, zowel op nationaal als Europees niveau. Samen met de burger aan de slag gaan is voor hen een voorwaarde. Niet het makkelijkst, wel het meest effectief.” 

Meer weten over citizen science? Volg op 8 oktober 2020 het online congres Creating Active Communities van de Hanzehogeschool. Kijk op: www.aanmelder.nl/cop4hl